5月17日上午，在重庆中央大学迁渝纪念亭，东南大学师生把承载着缅怀和希望的土壤封存进为纪念“中央大学西迁80周年”而设立的“光华柱”。
5月12日至17日，24名东大师生从原国立中央大学旧址——现东大大礼堂出发，一路向西抵达重庆，走过了一次踏寻历史、缅怀先烈、传承建设的西迁路。
今年是东南大学建校115周年，也是其前身——国立中央大学西迁80周年。
“一代学人一代使命。”东南大学党委副书记任利剑表示。80年前西迁的出发，是知识分子抗战的出发，更是大学精神的出发。“重走西迁路，铭记历史，把不屈不挠的抗战精神发扬光大”。
1937年7月，全民族抗战爆发。日军逼近南京，国立中央大学4次遭空袭。中大校长罗家伦未雨绸缪，选址重庆，10月举校渡船西迁，成为当时内迁大学中最迅速而完整的高校。
中大西迁办学保存了中国大学的根基，后来师生中有100多人成为中国科学院、工程院院士，院士之多居全国高校之首。
西迁途中还有一支特殊队伍在艰难前行。80年前，校畜牧场厂长王酉亭放弃船票，毅然召集15名员工，带领未能撤离的逾千头(只)珍贵畜禽，踏上西迁重庆的生死未知路。
1937年12月9日，南京被日军三面包围。王酉亭之子王德回忆，父亲当天傍晚带人装运畜禽过江，连夜赶往安徽。
西迁时每种畜禽只选一对，剩下大批都带不走。罗家伦曾对王酉亭表示，可以送人或放弃。王酉亭作出意外的决定：带畜禽西迁重庆。
一路凶险。动物大军遭遇过抢劫，遇到过轰炸，也付出了生命的代价。一次，4名队员被日军发现，为掩护大部队撤离，4人引开敌人，其中3人被杀害。
王酉亭始终没放弃。他们跨越苏皖豫鄂川五省，辗转2000多公里，死里逃生，一年后抵达重庆。
“父亲一生坚守执着，为畜牧兽医技术奉献毕生。”王德认为，父亲不畏牺牲率队西迁，正是坚守了“诚、朴、雄、伟”的校风，“这次活动或许能让年轻人更理解这四个字的内涵。”
人文学院大四学生王桂琼难掩激动，“以史为鉴可知兴替，新一代东大人更要知道这段历史，不忘初心勤奋努力。”
此次东大师生兵分两路，一路途径安徽全椒、合肥、六安、信阳、武汉、宜昌至重庆，沿途采集土壤;另一路赴成都，带着原国立中央大学医学院旧址的故土，赴渝汇合。
师生达成共识：重走西迁路，既是弘扬优良办学传统的“传承之旅”，也是体会改革发展成果的“发现之旅”，更是激励斗志的“建设之旅”。
东南大学党委常务副书记刘波认为，重走西迁之路，就是为了寻求一所学府最深沉的文化追求，传承前辈学人在抗战西迁中展现出的坚韧不屈、与国共担的文化自信，把“力学勇毅、教育兴国”的西迁精神发扬光大。