——记中国交通工程学科创始人、北京工业大学任福田教授
日前，国际华人交通运输协会向北工大城市交通学院任福田教授颁发了“全球华人交通运输学科终身成就奖”。业内人知道，对这位1934年出生的耄耋老人来说，领此奖项，心无愧怍。
任福田教授是我国交通工程专家，我国交通工程学科的创始人之一，长期致力于北工大交通工程学学科建设，著有《交通工程学导论》、《交通工程学》、《城市道路规划与设计》、《交通工程心理学》等多部教材和讲义，由他撰写和参与撰写并出版发行的交通方面的专业书有17部。
作为教授，任福田在自传《教书札记》的序中写道：“我像渡口船夫摆渡乘客那样，送走一届届学生，每每看见年轻人满怀希望地走出校门，听到他们愉快的生活，有成效的工作，由衷地为他们高兴。”但人们不会想到，这位著名的交通工程专家，却在68岁时办起了公司。他说，他当时的想法很简单，只想为学生创造一个实战基地。
时至今日，84岁的任福田乐观地说自己是80后，仍然思考着交通工程学科的发展。
当个好老师
任福田出生在一个贫穷的农民家里，回想起求学的经历，他感恩国家和父母，用他的话说：“父母以当年送儿子当兵的精神供我读书，国家培养我上了大学。我记着：努力学习，踏实工作，孝敬父母，报孝国家。”他记着的这16个字，成了他人格修养的基点。
1953年，任福田考入河北水利土木工程学校，1956年，他被保送到南京工学院深造，1960年4月，任福田提前到土木工程系道路教研室当助教，1966年调入北京工业大学土木系，并逐级升至教授，直到退休，一干就是47年。
师者传道需有道，任福田的为师之道，一是守德，二是业精。他在关爱学生的同时，十分注重保护学生的创新精神和取得的成绩。他在《教书札记》中坦言：“学生一生中只有一次机会听教师讲授某门课程，教师不能误人子弟。因此，教师除修身养性之外，在业务方面要做好两件事：第一，注意每个教学环节，讲好课，在学生面前站稳讲台，让学生喜欢听你讲课，传颂你的讲课艺术。第二，持续做研究，发表文章，提高学术水平，更新教学思想，充实教学内容，在同行中寻求立锥之地。”
几十年来，任福田先后讲授过《道路线型设计原理》、《路基路面设计》、《城市道路设计》、《交通工程学》、《交通工程心理学》、《交通系统分析》等课程。每次开课前，他都要根据教学大纲，参考相关书目，在正确理解教材的基础上写出讲稿。
业精于勤，对细节的重视，使任福田成了学生眼中的明星教授，同学们都说他表达清晰生动。47年来，他送走了1000多名本科生，培养了90多名硕士生，30多名博士生。同时，得到过多项建工学院、学校和北京市的教学奖励，并于1993年开始享受政府特殊津贴待遇。1994年被评为北京市有突出贡献的专家，1995年被评为北京市优秀教师，2006年他编写的《交通工程学》被评为北京市精品教材。
创办交通工程学专业
1979年，北工大结合北京市发展需要，决定停办公路与城市道路专业，开办交通工程专业，任福田当时是道桥教研室的副主任。
建开山之功，绝非易事。说起交通工程专业的创办过程，任福田说起来，竟恍如隔日。
任福田和同事们了解到，在国外，交通工程专业只包括交通规则、交通管理两大部分。这种模式如果把建设一条路的工作流程比作一条鱼，则只涵盖了鱼头和鱼尾两个部分，不包括中间段，就是说只涉及规划设计和管理，不包括道路施工。他认为，对于交通工程这一自成体系的学科来说，这是严重缺项的，于是，任田福提出了“工管兼容”的学科方向。
交通工程学科的性质确定后，如何定义学科又是一个问题。任福田了解到，美国给交通工程学的定义是：交通工程学是工程学的一个分支，其主要研究道路规划、几何设计、交通管道和道路网、终点站、毗连用地与各种交通方式的联系;英国、日本、澳大利亚等国，虽然各有不同的定义，但都未能概括该学科的全貌。如果从研究内容定义学科，罗列内容少，就会说不到位，罗列内容多，又显啰嗦;如果从研究目的来定义学科，也很难表达确切。任福田认为，应从学科上定义交通工程学。他明确地指出：“交通工程学是研究交通规律及其应用的一门技术科学。研究交通规律是认识交通，应用交通规律是为了改善交通。”他的这一定位，已被国内外工程界同仁在教学和著作中得了到应用，并已编入《中国大百科全书》。