科学家发现一个位于“危险地带”的基因变异，可以让人体惯常消耗更多的能量，仿佛开了燃脂外挂。更幸运的是，这种变异不会导致癌变。
干吃不胖代谢快，上辈子救了银河系吧
这个夏天，国内疫情高峰过去了，但宅出来的肉还是不离不弃。曾幻想默默减肥，复出时和小龙女出关那样惊艳世界的吃货们表示十分委屈：谁能料到还有“无接触外卖”这种魔鬼服务啊。
更气人的是，总有些拉仇恨的家伙，从不见他们在健身房里挥汗如雨，关在家里胡吃海喝就是不见胖。不必多问，问了就是“我就这体质”。
“体质”这个词，颇有点宿命论的调调。但在科学家眼中，越玄乎的东西就越有挖掘的价值。
一直以来大家顺理成章地把胖子们作为研究对象，但最近哥伦比亚大学的一个团队却另辟蹊径，研究起了那些只吃不胖的瘦子们。结果还真发现一个“外挂”：他们体内一个名为ALK（间变性淋巴瘤激酶）的基因上带有的特殊变异，在帮助他们抵抗体重增加，保持苗条。
等等，这个基因的名字怎么还和“淋巴瘤”有关？你没看错，ALK其实是一个著名的“致癌基因”，它的突变常和淋巴瘤、肺癌等多种癌症有关，是诊断时常用的标记物之一，在肿瘤研究领域早已名声在外。但一个癌症标志物，居然和抵抗肥胖有关，这就很值得玩味了。
神奇瘦子在哪里？
成不了维密超模事小，太胖真的会导致很多恼人的疾病：内分泌失调、糖尿病、冠心病、甚至癌症。1997年世界卫生组织就正式承认“过度肥胖是一种疾病”。那怎么判断是不是过度肥胖呢？最简单的方法就是用身体质量指数（简称BMI）来估算：将体重（千克）除以身高（米）的平方。假设某人身高1.8米，重70公斤，那他的BMI=70/(1.8)2，约21.6。
在我国，BMI大于24视为体重超重，28以上则为肥胖症，需要医学干预了。
肥胖程度与BMI指数（中国标准），>24就有点胖了
研究人员对那些BMI很低，但健康状况良好的瘦子们尤其感兴趣：除了少数健身狂魔，如果大家都吸一样的霾，吃一样的小龙虾，这些瘦子怕不是有什么共同的神奇属性吧？比如自带特殊基因。
所谓千人千面，每个人的DNA都有很多不同的地方，要找到和“瘦”有关的规律，就不能只看几个人。不过，满世界地去找瘦子（还得是健康的瘦子，厌食症、营养不良都不能算）显然不是效率最高的方法。好在现在有了一种“生物银行”。
科研界的网购式体验
生物银行（biobank）是统一收集、管理大量人类生物样本（如血液、细胞、器官或DNA等）的组织，通常由有资质的医疗或科研机构成立。主要有两种：一种收的是正常人样本，像脐带血、骨髓等，以便天有不测风云时救人救己；另一种是收集病人的样本，为研究各种疾病提供材料。
通常，样本入库时，主人的信息如性别、年龄、种族、是否抽烟喝酒、疾病史等都会被详细记录。这样的好处是，样品的来源和背景都十分明确，便于管理和满足不同研究的需要。
符合条件的研究机构，可以指定条件来筛选样品：比如年龄小于50岁、排除XX疾病等。生物银行能提供数量充足的样本，省去研究人员大费周章招募试验对象的辛苦。是不是很像网购的思路？但人类样本不是简单的商品，这里只是打个比喻。申请样品要经过严格的法律和伦理审查。
样本在“生物银行”被集中管理和储存 |jfdaily.com
哥伦比亚大学这项研究的样本来自爱沙尼亚生物银行（Estonian Biobank）——世界上最大的基因样本库之一。
爱沙尼亚国家虽小，政府对推进国民基因研究却很积极，甚至提供免费的DNA分析服务。2000年以来，这家生物银行已经收集了超过20万人的DNA样本（83%来自爱沙尼亚公民，14%俄罗斯，3%其他国家）。研究团队借用了其中47102名22-40岁人员的数据。
不足2%人拥有的“燃脂外挂”
很多人听到“基因变异”都会联想到癌症、怪物。其实，在世世代代的繁衍中，每个人的基因组中都带有很多先天变异。人类的个体差异和缓慢进化，都与这类变异点点滴滴的积累有关。而那些致病致癌的突变，是指身体细胞的DNA在后天环境里受到辐射、毒素等有害刺激，短期内发生的变化，这种异常突变通常也不能遗传。
真正和苗条体质有关的基因变异，应该具有一定遗传性，因此在瘦子群体中有更高的出现频率，要通过大规模人群基因组的横向比较才能找到。
从大样本人群中寻找关键变异示意图（非本研究数据），纵坐标表示各个变异和“瘦子组”的关联程度