邢立达博士
12月21日下午消息,由新浪科技主办的新浪“2016年度科技风云榜”颁奖盛典于今天下午在北京举行,众多业界领袖同台共话科技行业。新锐青年古生物学者,恐龙琥珀发现者邢立达博士在现场分享了他们是如何在琥珀里发现恐龙的。
以下为分享全文:
台下的各位朋友,大家下午好,很感谢新浪科技很有心,请到两位我们的前辈,郑博士和朱馆长,他们是天文学家。温总理说过一句话,仰望星空,脚踏实地,我们是古生物学科,我其实非常不习惯今天这样的场合,因为我们常年都是在野外工作,很少穿成这样人模人样的跟大家说话。突然回到非常安全的防滑的城市,其实是有点不太习惯。我们的项目是受美国国家地理直接资助,我是美国国家地理在中国地区的资助探险家,所以我们会在全球各地去挖掘恐龙化石或者其他相关的化石。
我们这次在琥珀里发现了恐龙,引起了科学媒体和大众媒体的轰动,我跟学生开玩笑说,我们已经集齐全世界著名全部龙珠,我们可以召唤群龙。在整个地方都是非常粗的树,现在这个树在新西兰还有遗存,可以看到普通的松果,尺寸非常大。在这么大的热带雨林里面有很多松子,也就是说琥珀的前身滴下来,会挂到很多小动物。
这是一张非常简单的图,就说明了这些琥珀的由来,是从树的哪个地方流出来的树脂,其实跟大家想像的不一样,不光是在树的外表,在中间或者是断裂的区域都可以流出来,这些小东西就会粘住很多昆虫包括很多动物之类的。这是一个树脂,可以看到表面非常脏,已经粘住了很多尘埃和小昆虫。大量的琥珀被作为一种珠宝来使用,包括我们去年非常火的一个墓葬里面发现了有缅甸地区进攻给中央政府的一种虫珀,是非常珍贵的琥珀,这是皇室专有的饰品,也是佛家七宝之一,可以看到雕琢的琥珀是非常美的,所以我们工作的对象,有动物的琥珀我们叫做虫珀,是整个链条里面的杂质,他们并不喜欢。但是不可忽视的是这些标本却带给我们一个全新的恐龙世界真实的面貌。
这是在欧洲的琥珀宫,在波罗的海区域,很多人是狂热的喜欢琥珀,并把琥珀打造成一个宫殿,里面几乎每件东西,除了墙壁之外都是琥珀造成的,这些珍宝在二战中神秘的失踪了,这些都是仿造品。可见琥珀不仅仅像翡翠一样是中国人特别喜欢国外人感觉一般的,琥珀是全球人喜爱的珍宝。在中国有一个非常著名的琥珀产地是辽宁抚顺,是亚洲非常著名的琥珀产区。但是是伴随着煤矿开采而获得的一些收藏,并是专门为了琥珀而去开采的这么一个矿。
这是在缅甸发现的一些非常有意思的琥珀,很漂亮,这是水杉,可以看到右边的蜉蝣,数千万年前的蜉蝣跟现在并没有太大的区别,它被尘封在琥珀中间。我们研究恐龙,恐龙时代的琥珀很有可能记录了恐龙时代很多细节,我们最开始是在加拿大北部草湖区域发现有一些非常小的琥珀,这些琥珀里面可以看到一些非常奇怪的构造,不同于昆虫或者不同于植物的产出,它应该是鸟类或者是恐龙的毛发,这个发现当时非常轰动。这个是发表在Science杂志上,被全球的媒体都报道。问题是在于我们并不知道这些毛真实的主人是谁,并没有发现它们的肉身。这是另外一个照片,我记得我访问我们师兄实验室的时候就特别想看这批珍稀的标本,他拿给我,我说在哪儿?他一直指着它的手心,因为它非常小,超出我们的想像,像我们的珠子那么大。我说你这个东西太无趣了,我们这么彪悍的应该研究大一点的。这是他想像的一个图片,比如他发现这些毛,可能是在这些带毛的恐龙上面出现的。
其实恐龙是很有意思的一个概念,刚刚前面郑博士说过,恐龙被一颗小行星撞击灭绝,这个话非常对的。但是他又有一层隐含的含义,我们现在都认识到恐龙的分支演化到今天的鸟类,从这个角度来说,恐龙并没有灭绝。所以每天早晨一个鸡蛋,你可以说每天早晨一个恐龙蛋,在研究上没有问题。很多听过我们讲座的小朋友每天早上不说吃鸡蛋了,说要吃恐龙蛋,这是没有问题的。
再把眼光拉回到缅甸地区,当地的琥珀被开采,作为克钦人民军的军费,政府这个区域的控制力非常弱,所以我们去哪里考察的话是不需要签证的,因为那个是政府的势力之外。所以在很多情况下我们遇到一些很尴尬的危险或者说一些真正的危险跟不存在的危险。比如说如果有人向你兜售琥珀的时候,你会非常担心他会不会今天晚上又在宾馆跟你见面,把东西拿回去,把他的钱也收走,所以有很多跟土匪打交道的奇妙的事情在里面。