现代医学普遍以脑死亡（brain death）作为判定个体死亡的依据。医生可以遵循包括呼吸停止、 瞳孔散大及固定、 颅神经反射消失在内的一系列详细的判定标准，来判断生命机体是否真正死亡了。但是在没有这些标准的年代里，死亡的判定有时无章可循，被活埋的恐惧不时笼罩在人们心头，而本文中提到的一些设计的目的，就是为了确认死者真的已经“死透了”。
作者 | ASHAWNTA JACKSON
翻译 | 山寺小沙弥
审校 | yangfz
一个由Christian Eisenbrandt设计的安全棺木 来源： CHRISTIAN HENRY EISENBRANDT
如果你的家人、医生、验尸官错误的认为你已经咽下了最后一口气，而你发现自己已经被埋葬了，你是不是会感到抓狂、失望、惊恐，而且想要大声呼救？然而这个时候，也许别人已经听不到你的呼喊声，那么留给你的只有无尽的绝望。有一个名词专门用来形容这种状况，叫做“活埋恐惧症”，指的是对于活埋表现出来的极度恐惧。
自古以来，都曾流传过有人遭遇这样的恐怖命运的故事，当然，这些故事中很多都是神话。但现实中，这种错误确实发生过。Christine Quigley在她的书——《尸体：一段历史》中提到：“在二十世纪初，平均每周有一次活埋事件发生。我们不仅要关心这类事件，更要想办法减少类似事件发生。”那么问题来了，如何确保“死者”是真真正正的死者呢？
古罗马人的方法是，悼念者不能急于将“死者”埋葬，而是等待8天的时间来留给“死者”足够的时间，以期望“死者”能回光返照。虽然这样的方法能够避免将活人活埋，但似乎有些被动。十九世纪以来，人们已经找到了较好的方法，以确保“死者”是真的死了。
死亡之屋
死于病榻上的年轻女子 来源：ANONYMOUS
18世纪的英国女子Hannah Beswick担心被过早埋葬，于是将她的整个房屋当作遗产留给了她的医生Charles White，并定下了一条规定：她的身体永远不会被埋葬，而且White医生每天都要检查她的尸体，直到医生确定她已经死亡。这是个棘手的问题，所以White医生只能将其做成干尸，在接下来几年的日子里，每天都有好几位医生和证人检查贝西克的干尸，以确保她已经死了。据贾恩·本德森在《一个医学珍品柜》中记载：后来，White医生把这具干尸搬到一个老的钟箱里，每年打开一次，看看他最喜欢的病人在干什么。
安全之棺
Franz Vester设计的安全棺木，只要路人听到铃声，棺木里的人就能获救 来源：GOOGLE PATENTS
1868年，美国专利81，437号公布了，这个奇特的发明是一个安全棺木，内置一个钟铃，只要“死者”有需要，这个就能发挥作用。该设计包括一条绳子，一架梯子和一口钟。如果有人在棺木里醒来，拉动了“死”之前被放入手中的绳子。但假如没人听到铃声呢？这时候你可以选择那架梯子，这口棺木的发明人曾设想，如果有“死者”使用这架梯子，那么从坟墓里爬出一个人就不再是电影里面的桥段了。
坟墓之窗
Timothy Clark Smith的坟墓上方开了一个窗户 来源：J.W。 OCKER， ODDTHINGSIVESEEN.COM
与汉娜·贝克斯维奇一样，佛蒙特州的恐怖症患者Timothy Clark Smith决定依靠别人来确保医生给他的死亡宣言没有为之过早。Smith要求家人在他的坟墓上安装一个窗户，“这个窗户要离他六尺高，正好坐落在他的脸上”。今天，这块玻璃已经模糊不清，人们也无法透过这块玻璃看到Smith，我们可以想象当年的情景：路人透过玻璃上的雾气，看到了里面的史密斯。当然，Smith始终没有得到路人的帮助，因为他的人生在1893年之后就没有续集了。
轻开之棺