“专门到理工科的学校开讲美育课，是不是有点给理工科的学生们‘补课’的意思?”日前，饱受公众关注的央视《一堂好课》栏目将一堂美育课带到了北京理工大学，开课之前，一位同学这样向“好课班主任”康辉提问。
提起人文艺术类通识课，大学生们不会感到陌生。除专业课之外，学生须修满人文、艺术类选修课程的若干学分才能毕业，这一要求已越来越多地出现在各高校本科生的培养方案里。传统理工科优势院校对通识教育的重视也体现在课程开设、活动开展等各方面。但另一方面，学生挑“水课”凑学分、教师将通识课上成“概论式”专业课的情况也似乎屡见不鲜。
那么，当下理工科学生究竟是否需要静下心来“补”一门通识课?理工科优势院校通识教育如何能摆脱“放水”“被边缘化”“重知识轻价值”的局面，真正突出立德树人理念和本校特色，让学子们有所受益?记者进行了采访。
通识课应重在“融通”，旨在“成人”
“在这个容易浮躁的年代里，这门课或许能让你平静下来。你要立志，请先想想要立什么志;你要做人，不妨思考该做何种人。”曾经选修顾涛老师《史记》研读课程的清华大学建筑学院学生李骁原如是说。
为什么人文素养课程必不可少?重庆大学土木工程学院副教授黄煜镔曾撰文提出，我国全面推进素质教育以来，理工科大学生的人文素质在某些方面有所加强，如更热爱自然，更有社会责任感，更珍惜亲情和友情等。但在反映人文素质核心的人文精神层面仍然令人担忧，主要表现为人文价值比较模糊，心理承受能力、社会适应能力较差，法制观念淡薄，文化素养也比较欠缺，特别是文学艺术修养方面。可见，通过开设通识课程提高学生人文素养，还是有迫切需求的。
从政策层面看，教育部在2014年发布的《关于推进学校艺术教育发展的若干意见》中提出，普通高校应按照《公共艺术课程指导方案》要求，面向全体学生开设公共艺术课程，并纳入学分管理。记者调研发现，大部分学校还是满足了这一要求。然而，不少学者认为，这类课程当下普遍存在“被边缘化”“重知识轻价值”等突出问题。
福州大学人文学院教授吴慧娟曾撰文提出，由于沿袭技术治学的理念，许多理工科院校管理者认为人文素质教育在技能教育中仅是知识面的扩展，人文学科只是大学课堂的“点缀”，因此大多仍然沿用传统的课堂单向灌输模式，侧重于人文学科理论、体系和范畴的教授，且以显性知识为中心，突出具体的、直观的知识，淡化了虚拟的、想象的、情感的、富有美学意义的隐性知识。
理工科院校人文教育课程难以满足学生的需要，也体现在学生的选择上。“例如在清华，有的学生人文基础很好，有时会选人文学院的专业课去听，一个侧面也说明面向他们的通识课的深度还不能完全满足其学习的需求。”清华大学历史系副教授顾涛说。
开好通识课，更是帮助学生实现人的全面发展的需要。顾涛表示，通识课的核心重在“通”，“清华打造特色通识课，目标要实现三个‘通’，即古今、中西、文理的融会和贯通。所以不但需要完成知识的传授，更要有能力的培养。为什么要带领理工科学生读《史记》?回顾校史，学界前辈如顾毓琇、钱伟长、丘成桐等在理工科领域取得成就的科学家，对《史记》文本极为热爱和推崇，甚至沉浸在其中，他们都是文理兼通的杰出人才。丘成桐曾说，《史记》指导他在人生关键重要时刻如何做选择;不少学者、大家也提到《史记》‘启发了他做学问的方向’，通过精读文本，启发大家更好地理解中国、理解中国人，并把这种思考融入自己的学术、工作生涯中，才是这门课的目的所在。”顾涛说。
“在我看来，通识教育的核心是塑造一个完整的人、完整的灵魂。作为一名‘理工男’，未来很有可能成为一名电子工程师。不过我想，在这个职业身份‘标签’下的那个饱满而有趣的灵魂，可能才代表真正的我。”清华大学新雅书院2017级学生陈宗昊在书院开学典礼上这样讲道。
通识课不应是“降标”的专业课，也需精心打造
让理工科同学们像修人文学院的专业入门课一样，去阅读繁体字、竖排本的古书，是《史记》研读课的一大特色。顾涛表示，为了让同学们适应这种阅读，在课程一开始的几周会让同学们抄写《史记》中的一篇。“但即使是抄写，有同学就错了几十处之多，可见阅读难度方面挑战还是挺大的，在课下同学们要花费大量精力准备才能跟上课程讨论进度，甚至会占用不少专业课的时间，造成一定的压力。”