生活在美国加利福尼亚州洛杉矶县核桃市的Kathy Li女士，今年上半年决定购买枪支保护家庭。她发现自己并非个例：枪店人满为患，身边的少数族裔人士选择在今年购买第一把枪支的现象也越来越多。
与此同时，今年疫情期间，美国各地枪支暴力事件频发。《华盛顿邮报》报道，当地时间12月9日和10日，美国首都华盛顿特区连续发生两起枪击事件，致2人死亡1人受伤。数据显示，截至12月7日，美国今年已发生591起大规模枪击案，远超去年数据。
现实矛盾的激化，成为控枪议题日益诡谲的助推器。专家指出，购枪数量和枪支暴力案件数量同时高涨，既包含美国两党角力时将持枪议题过度政治化的隐含逻辑，也证明美国社会不平等和身份认同危机加剧了枪支暴力的爆发。
今年，美国民众陷入了“因恐惧而购枪”“因枪支暴力而恐惧”的恶性循环。事实上，这一现象在美国已存在很多年。
枪店一个月卖掉三年库存
Li女士告诉南方日报记者，因为担心治安恶化，今年她身边的朋友纷纷购买枪支。今年3月，当她也决定买一支枪的时候，当地的华人枪店已断货，白人枪店也人满为患。华人枪店店主还称，当时“一个月就卖掉了三年积累的库存”。
“福克斯新闻”网站11月援引美国小型武器分析和预测机构SAAF发布的统计数据指出，截至11月，美国今年估计已售出1860万支枪支，比往年高出近200万，创下历史纪录。“福布斯”网站报道，美国最大的手枪军械制造商“史密斯和韦森”公司12月3日发表数据显示，截至10月31日，该公司第三季度总销售额增长了2倍多，达2.487亿美元，而去年同期为1.137亿美元。
这些枪支都是被谁买走的？美国有线电视新闻网援引美国全国射击运动基金会（NSSF）的最新统计指出，美国暴发新冠肺炎疫情后的最初几个月里，由首次购枪者购买的枪支约占美国全部售出枪支的40%，远高于过去20年24%的平均水平。
美国有线电视新闻网还称，今年非洲裔美国人购枪数量的猛增尤为明显，9月更是飙升了58%。美国全国非裔枪支联合会称，年初以来，该机构会员数量大幅增加了约5000人，增幅达17%。而警察暴力执法是促使他们购枪的主要因素之一。同样在9月，女性购枪数量飙升了约40%。
分析指出，美国近期发生的社会治安恶化现象引发了民众广泛担忧。其中，美国少数族裔、女性等弱势群体恐惧情绪尤为明显，不得不选择购买人生中的第一支枪来保护自身。
持枪文化难以动摇
美国有“买枪比买汉堡容易”的俗语。Li女士告诉南方日报记者，她家附近除了开有专门售枪的枪店，沃尔玛等大型超市、体育用品店和网络上都可买枪。枪支宣传可谓“铺天盖地”，她家中经常收到推销枪支的广告。
郑易平介绍，美国人的拥枪传统可以追溯英国殖民美洲之前——英国光荣革命后颁布的《权利法案》确立了新教徒的持枪权，这一理念被美洲殖民地继承，而在美国独立战争和与原住民发生冲突后，持枪权更加深入人心。
上海社会科学院哲学研究所学者祝薪闲指出，美国建国以来，尽管常备军逐渐成为保卫国家安全的绝对主力，但自备武器的传统没有退出历史舞台。在美国西进运动中，拓荒者“单枪匹马”开拓疆土的事迹成为美国的“精神气质”，而当时美国西部社会秩序松散，民众需要依靠自己而非社会组织保障人身安全，这种社会心理准则深刻地影响了当代美国人。
1791年，美国颁布宪法第二修正案，支持个人备有及佩戴武器的权利。王聪悦认为，近年来就如何解读这一表述模糊的法律条款存在争议：一方认为持枪权仅限于民兵，控枪甚至彻底禁枪都不违宪；另一方则强调宪法第二修正案赋予个人拥枪的“神圣性”。
美国各地、各州拥枪控枪措施不尽相同。但2008年美国“哥伦比亚特区诉赫勒案”及2010年“麦克唐纳诉芝加哥案”后，美国联邦最高法院对地方的禁枪措施说“不”，无疑增长了拥枪派的信心。
此外，据美国多家长期跟踪控枪舆情的机构2019年发布的数据显示，上世纪80年代到90年代中后期出生的“千禧一代”美国人，较年长一辈更乐于接触枪支，其中其中66%的人相信暗中携枪会使美国变得更安全，而50岁以上持此观点的美国人比例仅为50%左右。分析指出，美国“千禧一代”成为主要选民后，宪法保护下的持枪权很难出现颠覆性改变。
社会矛盾助长暴力犯罪