就在欧洲正经历第二波新冠肺炎疫情重压之际，另一场关系到欧洲前途与命运的博弈——英国“脱欧”后与欧盟新型关系的谈判也在紧锣密鼓地进行。尽管双方都有达成协议的“强烈意愿”，但形势严峻。欧委会主席冯德莱恩日前表示，不能肯定在年底前与英国达成协议；英国首相约翰逊也一再宣称，英不会拿核心利益做谈判筹码，不排除“达不成协议”的可能。截至记者发稿时，有英国媒体报道称，约翰逊甚至已准备好在“数小时内”退出与欧盟的谈判。
12月4日晚，欧盟首席谈判代表米歇尔·巴尼耶和英国首席谈判代表大卫·弗罗斯特均认为，鉴于双方在一些问题上分歧明显，目前尚未达到签署协议的条件。次日，冯德莱恩和约翰逊通电话，双方呼吁谈判代表进一步努力，最大限度地缓解矛盾，消弭分歧。6日，谈判在布鲁塞尔进行，但没有取得任何实质性成果。据来自欧委会的消息，7日巴尼耶向欧盟27个成员国驻布鲁塞尔的大使通报谈判进程，冯德莱恩当日晚间将再与约翰逊通电话，寻求政治解决方案。目前，外界普遍担忧的是时间已经非常紧张，即便达成协议，还需要翻译成23种欧盟“官方语言”，再经过27个成员国议会和欧洲议会审议批准。
2013年年初，时任英国首相卡梅伦首次提出“脱欧”公投；2016年6月，英国全民公投决定“脱欧”；2017年3月16日，英国女王授权时任首相特雷莎·梅启动“脱欧”程序。据欧英达成的协议，英国在2019年3月29日“脱欧”。然而，特雷莎·梅与欧盟达成的“脱欧”法案在英议会屡遭否决，导致“脱欧”日期多次延后。约翰逊2019年接任首相职位后，经议会下院选举才让保守党取得压倒性优势。2019年10月17日，欧委会时任主席容克与约翰逊达成新的“脱欧”协议，英国终于在今年1月31日“脱欧”。作为欧盟重要成员，英国“脱欧”为近年来欧盟黯淡的内外形势增添了更大、更多的不确定因素，导致欧盟整体实力减弱，内部凝聚力下降。
“脱欧”谈判甫一落幕，欧英双方旋即就“脱欧”后新型欧英关系展开了为期11个月的谈判。双方约定，在过渡期内英国虽不是欧盟成员，但继续留在欧盟单一市场和关税同盟内，和其他成员共同遵守欧盟的所有规则。双方约定在过渡期内缔结一份“零关税、零配额”的贸易协议，以尽可能减少英国“脱欧”为双边带来的负面影响。若未达成协议，英欧贸易将从2021年起重启边检和关税等。
谈判原定在今年10月15日结束，因“利益分歧巨大”，加上突如其来的新冠肺炎疫情等因素影响而延期。目前，双方的分歧主要在渔业捕捞、公平竞争环境和争端解决机制三大领域。
渔业在英方涉及的人员和国内生产总值份额方面并不大。英国渔民约为1.2万人，年产值占国内生产总值的0.1%，但英国渔民是坚定的“脱欧”者。英方坚持认为，渔业问题是主权问题。英国以《联合国海洋法公约》关于200海里专属经济区的条文为法律依据，坚持收回对英水域的控制权，然后以主人的身份决定谁可以进入该海域，可以捕何种鱼及捕捞量等。从欧方来说，渔业主要涉及德、法、比、荷、丹、西、爱和瑞典等大西洋沿岸国家16.5万名渔民。欧盟希望不改变“欧盟共同渔业政策”，即共同确定年捕捞鱼类的种类和数量，保证成员国渔民可以互相进入领海渔区。据欧洲渔业联盟的统计，欧陆42%的鱼类捕自与英国有争议的海域，法国和比利时在上述海域的捕捞量分别达到30%和50%。欧盟希望达成一个“永久协议”，否则拒绝向英国金融服务业等领域开放欧盟市场。
在公平竞争环境问题上，欧盟希望英国在劳工权利、环境法规，特别是政府补贴方面继续严格遵守欧盟规则，给予欧盟劳工相应的权益。英方则认为，“脱欧”就是为了从欧盟“拿回属于自己的权力”，英国政府制定的政策应该首先符合英国利益。在争端解决机制问题上，欧盟强调欧洲法院拥有裁决双边贸易争端的司法解释权；英国则认为，过渡期结束后，英国与欧盟“井水不犯河水”，英国法律是完全独立的，欧洲法院的仲裁对英国无效。
目前，欧盟和英国都面临着诸多棘手的问题，都急于按时完成谈判。2020年流年不利，欧盟国家目前正经历着第二波新冠肺炎疫情大冲击，却在实施未来7年财政预算和因应新冠肺炎疫情的“经济振兴计划”问题上遭遇到内部的重重阻力。约翰逊则想通过“脱欧”后的“新协议”显示其为英国争取到更多的独立性和实际利益，赢得选民支持。